Трехкратному обладателю Кубка Стэнли, двукратному чемпиону мира, одному из самых результативных российских игроков в истории Национальной хоккейной лиги (НХЛ) Евгению Малкину исполнилось 40 лет. В преклонном по спортивным меркам возрасте Малкин, как и Овечкин, продолжает выступать на высоком уровне, и оба они сыграют как минимум еще один сезон в лиге.
В карьерах Малкина и Овечкина есть как много схожего, так и разного. Оба сотворили историю уже в юном возрасте, когда в 2004 году стали первыми российскими хоккеистами, выбранными на драфте НХЛ под стартовыми двумя номерами. Овечкин был выбран «Вашингтоном» под номером один, Малкин вторым — «Питтсбургом».
Оба всю игровую карьеру в лиге проводят в одном клубе, где вокруг них построили будущее, и они стали там символами. Правда, в отличие от Овечкина, который в «Вашингтоне» сконцентрировал на себе абсолютное внимание по части игры, медиа и маркетинга, в «Питтсбурге» Малкин разделил такое внимание с другой прижизненной легендой в лице Сидни Кросби.
В НХЛ Овечкин с Малкиным зашли с разницей в год, причем и здесь их объединял скандальный шлейф, который тянулся за их переходами. Овечкин не захотел оставаться в московском «Динамо», которое его воспитало, после чемпионского сезона-2004/05, и если бы локаут в НХЛ продолжился, то следующий сезон провел бы в «Авангарде».
«Металлург», где Малкин вырос как хоккеист, также хотел сохранить игрока. В 2005 году он пошел навстречу клубу, отыграв еще один год, а в августе 2006 года под уговорами руководства магнитогорского клуба подписал новый контракт. Сделано это было тогда в три часа ночи, и Малкин потом говорил, что в «Металлурге» тем самым на него давили. На сборе «Металлурга» в Финляндии Малкин сбежал из команды, прожив некоторое время на конспиративной квартире, а потом переехал в США.
Обоих игроков объединяет и то, что со временем взаимные обиды между ними и клубами, воспитавшими их на родине, улетучились. Сейчас Овечкин является советником руководства «Динамо», консультирует клуб и старается принимать участие в презентации команды перед каждым сезоном. Малкин же, в частности, прилетал в Магнитогорск в 2024 году на прощальный матч легенды отечественного хоккея Сергея Мозякина. Во время последнего локаута в НХЛ в 2012 году он сыграл за «Металлург» 37 матчей, а Овечкин за «Динамо» — 31.
Схожесть по контрактам, но не по достижениям
Теоретически оба могут завершить карьеру, когда им будет больше 40 лет. Овечкину 41 год исполнится 17 сентября, а Малкин вполне может провести еще один сезон. При этом Овечкин недавно рассказал, что свой последний матч в профессиональной карьере он проведет за «Динамо». Малкин же дал понять, что закончит карьеру именно в «Питтсбурге».
Свои нынешние контракты в НХЛ оба подписали в это межсезонье: Малкин сделал это в конце мая, а Овечкин — в начале июля. Оба могут заработать за сезон по $9 млн, если выполнят ряд условий по договору, связанных с проведением определенного количества игр. У Малкина также заработок возрастет в зависимости от успешности выступления «Питтсбурга» в сезоне.
В НХЛ индивидуальных наград больше у Овечкина, зато командных — у Малкина. Овечкин три раза признавался самым ценным игроком и девять раз становился лучшим снайпером регулярного чемпионата. И это не говоря об успешной погоне за рекордом Уэйна Гретцки по количеству голов в истории регулярных сезонов. То, что Овечкин побьет абсолютный рекорд Гретцки по голам, многие считают делом времени (нужно забить всего 11 шайб).
Универсализм же Малкина на площадке (он мог играть как в центре, так и с краю) позволял ему быть намного более разносторонним в игре, нежели Овечкин, но на фоне Кросби Малкин был в тени. Из трех чемпионских для «Питтсбурга» сезонов он только один раз признавался лучшим игроком плей-офф. В отличие от Кросби и Овечкина, Малкин не попал в учрежденный в 2017 году к 100-летию НХЛ список из 100 лучших игроков за всю историю лиги, что многие посчитали абсурдным. Потому что, к примеру, в НХЛ было только шесть хоккеистов, которые становились лучшими бомбардирами регулярных сезонов как минимум дважды и при этом выигрывали звание MVP плей-офф, и одним из шести стал как раз Малкин.
Свою роль в том, что на фоне Овечкина Малкин не преуспел в индивидуальных достижениях, сыграла и его травматичность. Когда был учрежден список из 100 лучших игроков в НХЛ, Малкин в последний раз только в 2009 году провел полный регулярный сезон в лиге, а в следующий раз ему удавалось это сделать в 2023 и 2024 годах. Овечкин большую часть карьеры сумел избежать серьезных травм, благодаря этому, а также большей работоспособности и по-прежнему готов приближаться к другим рекордам.
Малкин же играл, когда на него приходило вдохновение. Оно настигало его, к примеру, в 2009 году, когда в победный для «Питтсбурга» год он был лучшим бомбардиром регулярки и плей-офф, признавался самым ценным игроком Кубка Стэнли. В 2012 году он снова и пока в последний раз выигрывал «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру регулярного чемпионата), а на победном для сборной России чемпионате мира, что называется, рвал и метал, став лучшим нападающим и MVP турнира.
Увидим ли Овечкина и Малкина на Кубке мира?
Говоря об игре Овечкина и Малкина в сборной, стоит отметить важную закономерность. Когда на больших турнирах их разводили по разным тройкам, у них многое получалось. На Олимпиаде 2006 года в первом матче, в котором россияне проиграли словакам, оба играли в одном звене. После того как главный тренер команды Владимир Крикунов развел их, случились и важная победа над шведами, и победа над канадцами в 1/4 финала — последняя для россиян на турнирах с участием всех сильнейших.
Олимпиады 2010 и 2014 годов показали, что сводить в одну тройку такие две величины не стоило — за этим, как правило, следовало желание тянуть одеяло на себя. За те две Олимпиады Малкин и Овечкин вместе провели только один удачный матч против равного по классу соперника — в 2010 году в Ванкувере против чехов (4:2), который запомнился дублем Малкина и силовым приемом Овечкина на Яромире Ягре. Оба олимпийских турнира, в Ванкувере и Сочи, завершались как для тройки с Малкиным и Овечкиным, так и для всей сборной, фиаско.
Их лебединой песней в сборной могла стать Олимпиада в Пекине 2022 года, если бы НХЛ не испугалась отпустить своих хоккеистов в условиях ковидных ограничений. В 2026 году по объективным причинам шансов на их появление в олимпийском Милане, как и всей сборной России, не было никаких.
Теоретически Малкин и Овечкин могут сыграть в сборной на Кубке мира через два года. Хоть им и будет за 40 лет, их умение держать себя в форме всем хорошо известно. Поэтому тут будет больше вопросов к НХЛ по допуску российской команды на турнир. А если вопрос будет решен положительно, обе легенды отечественного хоккея XXI века постараются напоследок хлопнуть дверью.
фото ТАСС
Юрзинов Владимир Владимирович
Ответ: Это моя жизнь.
